Удивительно, но большинство пассажиров спаслось.
Авиабаза Лейкхерст (Нью-Джерси, США), 6 мая 1937 года. Крупнейшее воздушное судно того времени (длина – 245 м, диаметр – 41,2 м), пафосно названное в честь последнего рейхспрезидента Германии Пауля фон Гинденбурга (того самого, что помог прийти к власти Гитлеру) отправилось из Франкфурта-на-Майне в США 3 мая 1937 года. На борту был 61 пассажир и 36 членов экипажа. Пассажиры раскошелились на 400 долларов каждый, чтобы на скорости 135 км/ч пронестись над Атлантикой. К сожалению, вместе с ними летели 200 тысяч кубов водорода, но без этого никак.
6 мая «Гинденбург» успешно пересек океан, а над Нью-Йорком капитан Прусс решил подрифтовать. Водила провел посудину так близко к смотровой площадке Эмпайр-стейт-билдинг, что зеваки и пассажиры помахали друг другу ручками.
Пока капитан Прусс нарезал круги над Нью-Йорком, к авиабазе Лейкхерст подошел грозовой фронт. Янки запретили садиться, а потому «Гинденбург» еще 3 часа кружился в воздухе. Наконец, разрешили посадку, тут-то и началось!
- Еще раньше все истории выходят в телеграм-канале «Пекло» и группе в ВК
Внизу немецкое чудо техники поджидали журналисты и прочий люд, поэтому катастрофа отлично задокументирована. Когда дирижабль снизился до 180 метров, а вниз упали оба причальных каната, в хвосте внезапно порвалась одна из стальных расчалок, попутно продырявив два баллона с водородом. Газ смешался с воздухом в пространстве между баллонами и обшивкой, а сброшенные канаты спровоцировали искру. Промокший во время полета в грозу материал оболочки был заземлен хуже, чем каркас дирижабля, а потому – разница потенциалов и пиро-шоу.
Вся эта красота сгорела ровно за 34 секунды. Люди, которые не обуглились в воздушной жаровне, выпрыгивали из пылающей машины. Как ни странно, из этого ужаса живыми выбрались 62 человека. Погибли 35, а 36-м стал работяга из наземной службы. Катастрофа стала приговором коммерческим дирижаблям, любые полеты с пассажирами на борту запретили.
Видео из репортажа Херберта Моррисона – один из самых жутких лайвов в истории.
